Frieren trotz Klimawandel?

Über den Kipppunkt der atlantischen Umwälzpumpe AMOC

Ja, es war kalt in diesem Winter bei uns, ja es wird auch in Zukunft im Winter bei uns kälter werden – nicht trotz, sondern wegen der Klimaerwärmung. Schuld daran ist die Abschwächung der atlantischen Meeresströmung AMOC (Atlantic Meridian Overturning Circulation), zu der auch der Golfstrom gehört. 

Bei AMOC und Golfstrom handelt es sich um eine Umwälzpumpe, bei der das warme (leichte) atlantische Oberflächenwasser des Südens zum Norden und das kalte (schwere) Wasser zum Süden zurück transportiert wird. Der Antrieb der Umwälzpumpe liegt in der Dichte (Schwere) des Wassers aufgrund unterschiedlichen Salzgehaltes und unterschiedlicher Temperatur sowie in Winden in den Subtropen. Durch die starke Verdunstung des warmen Wassers beim Weg nordwärts durch die Subtropen wird es salzhaltiger und schwerer und sinkt deshalb im Norden auf bis zu 3000 m tief ab. Das Tiefenwasser strömt nach Süden, zum Ausgleich der Nordwärts-Wanderung des warmen Wassers. Der Wärmetransport von Süd nach Nord ist enorm, entspricht der 50fachen Energie, die die gesamte Menschheit pro Jahr verbraucht. 

Abbildung 1: In Zukunft mehr Regen im Atlantik? (Foto: W. Stroh)

Nun ist die AMOC gefährdet. Sie wird langsamer und schwächer. Das Versiegen hängt vor allem von zwei Faktoren ab. Das Wasser wird durch die Erderwärmung wärmer. Durch die erhöhten Niederschläge und die Eisschmelze auf Grönland nimmt der Salzgehalt des nördlichen Atlantikwassers ab. Beide Prozesse führen dazu, dass die Dichte des Wassers abnimmt. Es wird leichter, sinkt nicht so schnell ab, was die AMOC schwächt. In den letzten Jahrzehnten verlor sie deutlich an Kraft (bislang 15 %) und droht zu erliegen. Die Prognosen für die weitere Entwicklung der AMOC variieren. Wann und ob der Kipppunkt erreicht wird, an dem sie irreversibel abbricht, ist nicht klar. Während in früheren Studien dies für das 21.-22. Jahrhundert erwartet wurde, zeigen neuere Berechnungen des Potsdam-Institut für Klimaforschung, dass der Kipppunkt bereits in den nächsten Jahrzehnten eintreten kann und die AMOC innerhalb von 50 bis 100 Jahren nach Überschreiten des Kipppunkts vollständig zum Erliegen kommt. Nach einer niederländischen Studie wird bei einer Erderwärmung um 2 °C der Kipppunkt der AMOC erreicht sein. 

Das Abbrechen der AMOC hat auf Mittel- und Nordeuropa erhebliche Auswirkungen. Berechnungen zeigen, dass die Winter in Mittel- und Nordeuropa deutlich kälter werden. Der Winter in Hamburg wird im Vergleich zu heute mehr als 5 °C kälter. Oslo würde die Temperaturen erreichen, die heute in Alaska herrschen. Diese Prognosen sind erschreckend, da nach jetzigen Schätzungen eine Begrenzung der Erderwärmung um 2 °C kaum noch erreichbar ist. Es muss sowohl ein Umdenken als auch ein schnelles Handeln hin zu einer verantwortungsvolleren Klimapolitik geben. Die weltweite Lobby der kapitalistischen fossilen Industrie - einschließlich der jetzigen deutschen Regierung - ignoriert wohlwissend die wissenschaftlichen Daten. Der kurzfristige monetäre Profit ist wichtiger als die langfristige Erhaltung unserer Lebensbedingungen. 

https://www.pik-potsdam.de/de/aktuelles/nachrichten/moeglicher-zusammenbruch-der-atlantischen-umwaelzzirkulation-nach-2100-bei-hohem-emissionspfad
Ditlevsen P. & Ditlevsen, S. Warning of a forthcoming collapse of the Atlantic meridional overturning circulation, Juli 2023, nature comunications. https://doi.org/10.1038/s41467-023-39810-w
ESKP Wissensplattform Erde & Umwelt Helmholtz https://www.eskp.de/grundlagen/klimawandel/meeresstroemung-935142/

Geschrieben von Irene und Iris